我们现在说到如何调理失眠，从传统养生的角度看，必然就离不开酸枣仁。但是，您对酸枣仁到底了解多少呢？它到底还有哪些养生功用呢？按照我们现在的养生观念，有必要从传统和现代两个方面来全面了解一下它。
酸枣仁，在中医理论里是一味大名鼎鼎的中草药，中医认为，它能益气补肝、生津活血、安宁心脏，最早被记载于《神农本草经》里，至今大概已有余年历史。
现代科学发展之后，对酸枣仁也有比较深入的探讨，发现它的主要成分有三萜类、黄酮类、氨基酸类、以及各种脂肪油等化合物。
酸枣仁的这些成分，对神经中枢和心血管系统等都有一定的作用和影响，从而起到镇定、催眠以及镇痛的功效，这和中医本草的理论十几本吻合的。
在历代本草里，酸枣仁还有酸枣核、山枣等别名，植物属性是鼠李科植物，是酸枣的种子，性味酸甘而平，有敛汗宁心、安神之功效，常被中医用于各种失眠、心悸等症，也是安神药物中的“上品”。
在《神农本草经》里对于酸枣仁的阐述，主要在于心腹寒热、以及四肢酸麻等证候，认为长期使用有能延年益寿、轻身健体的养生功用；
到了李时珍的《本草纲目》，则认为它味甘性温，能用于各种失眠、盗汗诸证。但《本草纲目》则提出了酸枣仁生熟两种状态的差异，认为生枣仁更善于清胆热而助睡，而熟枣仁则善于养心血而安神。
近现代中医也对酸枣仁情有独钟，诸如一些神经衰弱、失眠盗汗、抑郁焦躁之证，处方里常常能见到酸枣仁的身影。现代科学的研究发现，酸枣仁主要含有皂苷类、黄酮类、三萜类化合物等化学成分：
1、皂苷类：酸枣仁皂苷是酸枣仁的主要化学成分，其化合物包括酸枣仁皂苷A、B、C、D、E等多种。
2、黄酮类：黄酮类物质是酸枣仁的另一种主要的化学分成，如斯皮诺素、角型呋喃黄酮鼠李糖苷，这些也是近年来逐步发现的。
3、三萜类化合物：酸枣仁里的三萜类化合物主要有白桦脂酸和白桦脂醇，它们能够溶于冷水，有消炎和抗病毒的作用，可以用于黑色素瘤、淋巴瘤等情况。
除了上述三种之外，脂肪油和不饱和脂肪酸也是酸枣仁里重要的组成成分，其中的不饱和脂肪酸，有抑制血管动脉硬化、提高生物细胞的活性的功能。
那么，这些生物物质和酸枣仁的药理作用有哪些契合之处呢？
1、镇静催眠：
酸枣仁的主要化学成为酸枣仁皂苷、斯皮诺素等，这两类物质也就决定了酸枣仁镇静催眠的功用特点。
此外，酸枣仁油能提高大脑里的5-HT的含量，从而提高睡眠质量，使得酸枣仁具有催眠的作用。
2、抗惊厥：
当人的中枢神经系统过于兴奋，会导致骨骼和肌肉发生不协调的抽搐，这就是现代科学所说的“惊厥”。
酸枣仁中的生物碱能延迟惊厥时间，其中的酸枣仁皂苷，有使血压持续下降的作用，也可以降低谷氨酸水平。
3、抗焦虑：
人的心理焦虑，根本原因是血液中的糖皮质激素含量升高，从而造成对海马体的伤害。
酸枣仁熬汤会产生药血清，它能够有效提升细胞的增殖率，进而降低细胞衰减的速度，保护海马体神经元不受到损伤，从而有一定的抗焦虑能力。
4、保护心血管系统：
酸枣仁里的白桦脂酸，能增强静脉内皮细胞促进因子的活性程度，增强蛋白质的表达，还能减少氧化所出现的应激损伤，提升上皮细胞促进因子的功能作用。
除了白桦脂酸之外，酸枣仁皂苷还能改善心律失常，保护心肌。
5、增强免疫：
现代科学研究发现，酸枣仁里的一些物质，有一定的抗氧化能力，起到延缓衰老、提高机体免疫力的作用。
总而言之，在中医药典籍里，酸枣仁是以安神静心、补肝益气的身份出现的，也是中医手里常用的安神中药。
随着科学技术的发展，对酸枣仁的认识也就更深入和全面，比如它对心血管系统的养护、抗衰老和抗氧化作用、提高免疫力等等，都视对现代人养生很有帮助的。
当然，如何使用酸枣仁，并不能简单地看其化学组成，而是应该在全面了解它的化学组成之后，结合中医理论，系统辩证性地运用，才能起到更好的养生效果。
